O que importa é a Libertadores, e é exatamente por importar tanto que o Carioca preocupa

Não é mesmo ano de se almejar grandes coisas no Campeonato Estadual. É ano de Libertadores após 18 anos; é ano de se ter a Libertadores do Botafogo.

 

No entanto, é exatamente por ser a Libertadores de 2014 tão importante que devemos nos preocupar com o que ocorre no Carioca: os reservas imediatos do time que disputa a competição continental mostram, jogo após jogo, reiterada e exageradamente, que, em sua maioria, não deveriam vestir a camisa do Botafogo nem nos sonhos de seus animais de estimação. Grande parte do "time B", que finge jogar futebol no Estadual, e que pode entrar em campo pela Libertadores, é uma tragédia. Ressalvas a serem feitas somente para Bolatti e Junior Cesar, e talvez para Zeballos, que acabou de chegar. Só.

 

Tomemos, portanto, cuidado ao não dar importância para o Campeonato Carioca: que se lixe o fato de não termos conseguido a classificação para a semifinal deste campeonato que, embora relevante, não merece prioridade, mas importemo-nos com o motivo da desclassificação – pífia, patética, displicente, preguiçosa e desinteressada.

 

E classificar a desclassificação como desinteressada não está em contradição com o que já foi dito: não deveríamos almejar mesmo algo grandioso no Carioca de 2014, porém deveríamos sim esperar que os "jogadores B" demonstrassem mínima vontade e capacidade para atuar no time principal. Não ocorreu.

 

O Carioca importa; não pelo Carioca, mas porque "ele" pode estar na Libertadores a qualquer momento.

 

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Vinícius Franco - @franconio

15 de março de 2014

O que preocupa é a (falta de) substância

Mais um jogo pelo Campeonato Carioca de 2014, mais um vexame. Após empatar com Resende, Bangu, Volta Redonda e Audax e perder para Macaé, Cabofriense e Friburguense, o Botafogo soma nova derrota no Estadual. E a fonte de revolta não está no placar, aceitável num clássico, e sim no futebol praticado — ou não praticado.

A grande questão após a vitória do Fla — que também não demonstrou um futebol vistoso ou muito eficiente — é: o que querem os reservas do Botafogo? Decerto, não é mostrar serviço, honrar suas camisas e seus salários, muito menos fazer-nos acreditar que temos suplentes dignos na Libertadores e, futuramente, no Brasileirão. Do goleiro ao centroavante, é difícil excetuar alguém da regra da displicência, da imaturidade, da covardia e da preguiça.

Embora o problema seja, portanto, geral, cabe questionar: Helton Leite conseguirá, com suas caças a borboletas, tomar a "vaga" de Renan até quando? Lucas pretende nos fazer sentir falta de Gilberto? Airton vai a campo logo após sair de um octógono? Renato ganhou alguma promoção do plano de sócio-torcedor para assistir às partidas no gramado? Daniel e Gegê são promessas de quê?

E, apesar de ter defendido Eduardo Hungaro em texto recente, começo a analisar a possibilidade de questionar: no papel, individualmente, esse time reserva não é tão ruim a ponto de nos fazer acreditar previamente que os jogos serão tão bisonhos... por que, então, não "dá liga" em jogo nenhum, com exceção daquele contra o Flu?

E na raiz de tudo, mais uma vez, não vejo algo senão a diretoria.

Que a Libertadores continue nos dando motivos para não nos preocuparmos com a mera desclassificação no Carioca. Os titulares — que até agora só brilharam no Maracanã — precisam manter nossa confiança.

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Vinícius Franco - @franconio

09 de março de 2013.

Hungaro tem caráter e dá a cara a tapa

No ano de 2013, eu muito reclamei de treinador que não assumia erro, nem os próprios e nem os de seus comandados, justificando maus desempenhos como algo que "simplesmente passa" — isso quando reconhecia que havia algo reprovável.

Para 2014, foi escolhido um treinador inexperiente, apesar de já ter certo tempo de casa em General Severiano. Eduardo Hungaro, em ano de Libertadores, foi (ou ainda é) visto com olhares meio atravessados por botafoguenses, como eu. Não seria (ou é) um equívoco colocar o time nas mãos de alguém que não tenha antes conduzido outro esquadrão em grandes competições? Talvez, mas os fatos têm jogado a favor de "Duda". Ao menos na minha visão.

O time vai bem na Libertadores. Apesar da derrota para o Deportivo Quito na estreia, massacrou o clube equatoriano no Maracanã. Já na fase de grupos, contra o San Lorenzo, no mesmo Estádio Jornalista Mário Filho, outra vitória consistente foi conquistada, sem chances para o atual campeão argentino (e time mais abençoado do planeta). Contra o fraco Unión Española, no Chile, nada mais que um decepcionante empate, mas, por se tratar de peleja na casa do adversário, matematicamente, não foi ruim.

Algumas críticas, no entanto, vêm se concentrando em Hungaro devido ao desempenho do Botafogo no Campeonato Carioca. Principalmente após a derrota de hoje frente ao pífio Macaé, muitos estão insatisfeitos com o desempenho do time no Estadual. Penso, todavia, que Hungaro tem agido corretamente: não se pode sacrificar o time da Libertadores, de nossa Libertadores após 18 anos, no campeonato estadual. Não importa briga por bicampeonato: a inteligência precisa ser maior que o orgulho. A Libertadores é prioridade. E Hungaro tem escalado as melhores peças entre os reservas. Se as melhores peças dentre os reservas são risíveis peças, a culpa não é do treinador.

Além disso, Hungaro, já no intervalo, hoje, colocou dois titulares (Wallyson e Ferreyra) no time, além de Lodeiro, logo depois. O time precisava jogar mais para frente; urgia que o treinador ousasse. E foi o que foi feito.

Ademais, vejo que as boas atuações do time na Libertadores, além de pelo décimo segundo jogador — nossa maravilhosa torcida —, são em grande parte devidas a Hungaro, que não comanda um time brilhante. Edilson é um lateral limitadíssimo, que só tem como grandes qualidades a raça e um potente chute; Julio Cesar às vezes é indolente; Bolívar às vezes se confunde; Marcelo Mattos é uma porta; Jorge Wagner não é ruim, e não que seja correto comparar alguém com Seedorf, mas aquele poderia ter ao menos umazinha característica de nosso último camisa 10...; Lodeiro é oscilante; Ferreyra é um dos maiores caneleiros que já vi com a camisa do Botafogo. E ainda assim vamos bem.

Em suma, apoio totalmente Hungaro no que tange a escalar os reservas no Carioca. Com o perdão do termo, mas que se dane o Estadual quando se tem uma Libertadores. Ainda assim, "Duda" dá a cara a tapa, como fez hoje após a deplorável derrota frente ao Macaé, e diz que a responsabilidade pela má colocação do time no Carioca é dele. Não é, a meu ver. Os reservas são muito limitados. Mas, ainda assim — é muito bom e divertido lembrar —, fazem rival virar pó de arroz. Hungaro foi um dos responsáveis pelos 3x0 — tirou leite de pedra.

Enfim, Hungaro dá sinais de saber lidar com limitadas peças do elenco. E tem caráter, dá a cara a tapa, mesmo quando não necessariamente precisaria.

Minha única crítica, por enquanto, é: Marcelo Mattos titular não dá mais. Principalmente quando se tem Bolatti no time. O argentino, guardadas as proporções, pode devolver ao Botafogo um pouco do que foi perdido com a saída de Seedorf: lucidez, visão, tranquilidade e qualidade no passe.

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Vinícius Franco - @franconio

01º de março de 2014

Húngaro opta mal em noite que parecia impossível haver boas opções

Com dois dias de atraso, venho tentar falar brevemente sobre o jogo que marcou o retorno do Botafogo à Libertadores.

O resultado é sabido: derrota por 1x0. Mas mais desanimador que a derrota foi o futebol (não) apresentado. Alguns tentam justificar por ser apenas o segundo jogo da equipe titular no ano, outros pela altitude de Quito, e outros não justificam, porém também não criticam. Minha visão é que nada funcionou para o Glorioso, primeiramente, porque todos, exceto Jefferson, erravam até o próprio nome. Não se colocava a bola no chão — embora Húngaro tenha pedido —, não se acertava passes, não se dominava a bola direito (não é, Tanque?).

Não obstante o dia em que tudo era canelada no Alvinegro, acho importante também destacar a opção tática feita por Húngaro: um 4-2-1-2-1, em que o "1" do meio-de-campo era um volante — e que, no caso, não tem nenhuma aptidão para a função na qual foi escalado. Este estilo de jogo pode funcionar com Bolatti, cabeça-de-área com mais técnica e habituado a jogar como um moderno volante europeu, que faz a saída de bola muitas vezes até como um armador. Não com Gabriel, que tem qualidade técnica, mas muito mais aptidão para ser um marcador raçudo, como é.

Jogar com três volantes no jogo de quarta-feira, portanto, a meu ver, foi um erro. Todavia, a opção do recém-efetivado treinador alvinegro mostrou-se ainda mais equivocada ao persistir no erro durante muito tempo. Apenas no meio do segundo tempo Gabriel foi tirado para a entrada de Wallyson, que também não conseguiu produzir, mas ao menos é uma boa opção ofensiva. "El Tanque" Ferreyra também ia mal, e Elias deveria ter entrado mais cedo, pouco depois da volta do intervalo.

A formação tática que eu gostaria de ver no jogo de volta, no Maracanã, por conseguinte, é um 4-2-3-1, tendendo a ser um 4-2-2-2, com apenas dois volantes e, lá na frente, Wallyson em campo se aproximando de Ferreyra. É verdade, critiquei a atuação de El Tanque, que foi mesmo pífia, mas não podemos "dispensá-lo" com apenas um jogo. É um jogador que tem experiência em Libertadores e um bom currículo. Tenhamos paciência, assim como com Eduardo Húngaro, relativamente inexperiente, porém conhecedor de futebol e, principalmente, do elenco do Botafogo. Ele próprio deu a entender que pode jogar com dois atacantes no jogo de volta.

Para encerrar o papo sobre a derrota diante do Deportivo Quito, cabe cornetar sem "poréns" Edílson e Julio Cesar. Nossos dois laterais tiveram uma atuação deplorável defensiva e ofensivamente. No lateral-esquerdo tenho mais esperanças, mas fico com um pé atrás em relação ao destro. Torçamos para que Lucas se recupere logo.

E, por fim, neste domingo teremos clássico. Botafogo x Vasco. O Glorioso — a meu ver, com razão — está usando o Carioca apenas como prova para os jovens (e reservas) valores de General Severiano. Entretanto, vale a pena não dar sorte ao azar em derby. Defendo a escalação do time titular, principalmente para pegar mais ritmo de jogo do que o demonstrado em Quito. Húngaro, contudo, deve escalar time misto. Acho que é mais um erro.

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Vinícius Franco - @franconio

1º de fevereiro de 2014

Sobre a estreia, Húngaro e enganadores

Fui ontem ao Raulino de Oliveira assistir ao fatídico e deprimente Resende x Botafogo, um jogo feio e que merecia ter como vencedora a equipe do interior fluminense. Sorte a nossa que o time deles foi tão incompetente quanto o nosso "B".

No entanto, reconheçamos: é só a primeira partida e de um time recheado de jogadores muito jovens. Falta de entrosamento e timidez são elementos esperados — embora não sirvam para eximir de culpa pelo desapontamento de quem incinerou dinheiro para ver essa pelada.

Quando cheguei em casa, pensei em escrever sobre a partida. Desisti, acreditando fazer mais sentido dormir. Não estava errado, mas ainda assim quero fazer algumas ponderações:

O time de ontem, como um todo, merece uma nota não acima de 5. Todavia, ainda merecem reforçadas críticas jogadores como Lima. O jovem lateral-esquerdo, que já havia atuado com a camisa Gloriosa — e ontem vestia a 6! Que heresia! Perdoe, Nilton! — mostrou mais uma vez que não tem qualidade para atuar nem mesmo em nosso time "W". Erra até pensamento.

Por outro lado, apesar do baixo nível geral, destaco positivamente (na medida do possível) Rodrigo Souto, que mostrou poder oferecer ao Botafogo mais do que amizade ao presidente. O volante marca muito bem, demonstrou um ótimo tempo de bola, bastante garra e também visão — foi dele o passe para Gabriel assistir Renato no primeiro gol.

Pode-se tecer alguns elogios também a Daniel, embora elogios tímidos, assim como o próprio jogador. Principalmente na primeira etapa, o jovem meia, que acabou de renovar o contrato, demonstrou muita movimentação e uma certa qualidade no passe. O que não perdurou no segundo tempo, o que acarretou sua substituição.

Vale ainda comentar a atuação de Renato. O experiente meia atuou mais à frente, cumprindo função parecida com a exercida por Seedorf (volta!), e, no quesito posicionamento, pode ganhar alguns aplausos; porém, é o mesmo Renato lento, inseguro e promissor jogador de Showbol. Marcou o primeiro gol, demonstrando ter entendido bem a importância de sua aproximação com o ataque, mas atrasou tantas outras jogadas. E é nosso reserva imediato do meio-de-campo na Libertadores! Mas sobre isso falo já já...

Embora tenha reconhecido que foi só a primeira partida e que falta de entrosamento seja algo esperado e normal, o que exime um pouco de culpa também o treinador, quero destacar minha discordância em relação à opção tática adotada por Húngaro, especialmente ao longo da partida. De fato o time, com Oswaldo, estava acostumado a jogar no 4-2-3-1; é verdade também que "Duda" havia afirmado que a formação tática dependeria das características dos jogadores à disposição, o que eu aprovo. Entretanto, Henrique não é jogador para esse esquema. Menos ainda quando se tem — e se percebe isso ao longo da partida — Renato, Gegê e Daniel não conseguindo fazer a bola chegar bem ao ataque. Renato, quando chegava à frente, era para tentar concluir, não para fazer a bola chegar ao homem de frente. Os outros dois são jovens e ainda tímidos. Não adianta jogar com três meias se a bola não chega ao ataque, principalmente por faltar um homem para fazer a ligação. Exatamente por isso, a meu ver, Húngaro errou no segundo tempo ao tirar Henrique e colocar Sassá. Deveria ter tirado Renato ou Gegê para colocar Sassá. Com isso, um dos atacantes poderia jogar mais recuado, buscando a bola e fazendo-a chegar ao outro companheiro de área, estando mais próximo deste. Mas reconheço, isso é coisa para se ajustar aos poucos. Vamos com calma. Vaias a esse time por enquanto não têm tanto fundamento. Não reprovo (ainda) a ideia de dois times, visando a Libertadores.

Para finalizar mais este testamento, mister se faz execrar a atual diretoria. No post sobre a saída de Seedorf, falei que precisávamos confiar. Mas Rafael Marques ainda não havia saído. Negativo, não considero o autor do gol do título Carioca de 2013 um craque, porém era útil ao time. E era atacante. Agora, para a Libertadores, temos apenas Ferreyra e Elias — os quais me agradam, mas são insuficientes. Temos dois centroavantes, sendo que o reserva imediato é Henrique, o mesmo que não marca há mais de 20 jogos.

Ademais, para o meio-de-campo, na armação, o time da Libertadores tem Jorge Wagner e Lodeiro, dois bons jogadores e de características distintas. Ótimo! Seria ótimo, se o reserva imediato não fosse Renato e suas características já mencionadas, sem contar os outros despreparados jovens valores.

E haviam dito que tudo estaria resolvido até o Natal. E haviam dito que a torcida teria surpresas há semanas atrás. Teve.

O que a diretoria do Botafogo quer na Libertadores? O que a diretoria do Botafogo quer em 2014? O que a diretoria do Botafogo quer com o Botafogo?

Vi Maurício Assumpção ontem no Raulino de Oliveira. Senti ojeriza.

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Vinícius Franco - @franconio
19 de janeiro de 2014.

Dia de lamentar, agradecer e confiar

Pode-se dizer que o dia 14 de janeiro de 2014 é tão marcante na história do Botafogo e de sua torcida quanto 6 de julho de 2012. Seedorf chegou, e agora sai. Um dos grandes craques da história do futebol passou e construiu tudo de positivo que se podia esperar dele — logicamente, num dos maiores clubes da história do futebol.

Hoje lamentamos. Abandona o Botafogo — e o futebol, como jogador — um raio holandês, que nem passou tão rapidamente assim, mas que abalou significativa e positivamente as bases do Glorioso. Seedorf nos orgulhou só por chegar, continuou nos enchendo os olhos com a bola nos pés e não foi diferente em sua postura — inigualável em relvados tupiniquins.

O choro — interior ou não — da torcida Gloriosa hoje é inevitável. Mas não se deve apenas chorar e deixar que a emoção nos leve, inclusive, a um estado de raiva. Não minto: a saída de Seedorf, no momento do retorno do Botafogo à Libertadores, decepciona. Se ele não seria imprescindível, ao menos, certamente, teria importância ímpar. No entanto, ele está em seu direito. Não apenas aquele frio, do papel e das cláusulas contratuais, mas na missão: aqui, a sua foi cumprida. Nos devolveu a paixão e o orgulho de torcer para, agora oficialmente, um dos maiores clubes da América. Devemos agradecer. Se ele não foi o único ou maior responsável por nosso retorno à Libertadores, com certeza foi um dos maiores.

E aqui não posso deixar de registrar um agradecimento por motivos bem particulares. Seedorf me fez ver, a

poucos metros de mim, um dos maiores jogadores da história vestindo a camisa do meu clube — um dos maiores da história. Vi gol de Seedorf. Vi assistências de gênio de Seedorf. Vi cobrança de falta de Seedorf explodindo no travessão. Vi Seedorf vendo mais que todo mundo em campo. Vi Seedorf errar pênalti. E, o principal de tudo, vi Seedorf levantando a primeira taça que vi meu time conquistar frente a frente. A vitória sobre o Fluminense e as consequentes conquistas da Taça Rio e do Campeonato Carioca de 2013 em Volta Redonda — bem como todos os outros jogos do craque que presenciei — estão e estarão eternamente em minha memória. Levemente decepcionado ou não, Seedorf é um cara do qual falarei e muito bem para meus filhos e netos. Honrou a Estrela Solitária que botou no peito e encheu nossos corações de alegria inúmeras vezes.

Sendo uma engrenagem tão importante para nosso esquadrão, é óbvio que Seedorf fará falta. Uma Libertadores com ele colocaria medo nos adversários duplamente — pelo currículo e pelo que de fato faz. No entanto, o momento não é só de chorar e agradecer. Secadas as lágrimas e passados os abraços, é hora de olhar para frente. Logo ali na esquina tem uma Libertadores nos aguardando.

Muito embora precisemos rapidamente de uma reposição para o meio-de-campo, não estamos com a armação desestruturada. Já chegou o ótimo e técnico Jorge Wagner, além de termos o rápido — embora oscilante — Lodeiro.

Agora um comentário talvez criticável, e até aparentemente contraditório. Além de termos boas peças, Seedorf, nos últimos jogos de 2013, não vinha sendo tão decisivo nas partidas mais difíceis. O Botafogo pode vencer sem ele. Embora com ele fosse bem mais fácil...

Acredito também que Nininho (também conhecido como Maurício Assumpção, o presidentista) trará uma reposição para o meio-de-campo. Talvez não tão grandiosa, claro, mas útil, ao menos. Sem contar que temos ótimos valores da base, como Daniel — em relação a quem eu aconselho a diretoria, para ontem, incluir uma multa rescisória bem gorda no contrato.

Ademais, Forlán ainda pode vir. Se chegar, as viúvas de Clarence secarão as lágrimas num segundo. Se não, conquistaremos a América mesmo sem crédito dos pseudo-botafoguenses.

Somos botafoguenses, somos supersticiosos, somos sofridos e únicos em nosso jeito de torcer, mas se tem uma coisa que Seedorf (e Loco) nos ensinou que devemos carregar é: abaixar a cabeça não é uma opção. Matemos qualquer bola no peito e o adversário que se cuide.

Que venha Quito. Que venha qualquer parte da América. A Estrela Solitária conduziu Seedorf e nos conduzirá sempre!

Obrigado, Seedorf!

Vinícius Franco - @franconio

14 de janeiro de 2014

A chama, embora menos flamejante, nunca se apaga

Não é mesmo fácil. Após um início de campeonato empolgante, conquistar 1 ponto em 15 disputados, sendo que 12 deles foram jogados em casa, é um balde de água fria em qualquer um. Não condeno, portanto, quem terminou as últimas duas ou três pelejas em depressão e se questionando sobre o sentido da vida – até porque ocorreu o mesmo comigo. Perder um pouco da confiança é natural, mas não torcer é antialvinegro.

Passei os últimos dois dias pensando no que escrever para este modesto espaço. Ainda não sei bem, visto que não sei bem nem mesmo o que pensar sobre nosso Glorioso. Resta-me, por conseguinte, colocar nas letras a chama que, posto que menos flamejante, permanece acesa – e sempre permanecerá.

Nosso time é o mesmo. O mesmo que chegou ao G4 e acumulou uma gordura que nos dá ao luxo de tropeçar até mesmo no lanterna do campeonato na próxima rodada. Não há, assim, motivo para desacreditar por completo no reajuste nos trilhos. O treinador também é o mesmo, embora com o coração baqueado na última partida; o mesmo que fez milagres, com o plantel perdendo uma importante peça a cada fim de semana. Se, por um lado, não há explicações claras para a queda de produção, por outro também não há para a impossibilidade de recuperação.

Ademais, não somos só nos que tropeçamos. Há um batalhão logo atrás (e bem atrás, ainda que tenhamos decepcionado cinco vezes seguidas – que mau campeonato, hein?) que também parece fazer força para ficar no meio da tabela. Com exceção de Cruzeiro, e talvez de Grêmio – que também tropeçou mas agora se recupera (por que não nós também?) –, não há nenhum outro clube com desempenho muito regular no Brasileirão 2013.

E, ainda que os argumentos racionais não sejam muitos, como considero notório o espaço de torcedor que este blog é, precisamos pensar (com o coração): se o Botafogo voltar a vencer, se firmar no G4 e, daqui a algumas rodadas, confirmar a classificação para a Libertadores, você deixará de comemorar e aplaudir o atual elenco? Não, certamente não. Não é digno, destarte, largar tudo agora, reclamar e dar as costas, chorar e dormir, tirar a camisa e não recolocá-la a cada batalha. Mais uma vez, não podemos ser covardes. Ainda que a confiança não seja a mesma, ainda que não haja grande otimismo no início de cada jogo, é impossível, para os reais botafoguenses, deixar de torcer, sofrer e vidrar os olhos no campo ou na TV aguardando algum tento. Jamais deixará, aquele que realmente tem uma Estrela batendo no lugar do coração, de sentir sua alma penetrando no relvado alheio e isolando uma ofensiva adversária quando nosso herói de cada jogo estiver em campo. Será sempre o Botafogo nosso imenso prazer, nosso sofrimento, nossa alegria, nossa tristeza, nossa saúde, nossa doença, perdendo para ninguém ou tropeçando em... ninguém, ainda que em "alguém".

Amanhã, quarta-feira, 9 de outubro de 2013, às 21:50, estarei, embora desconfiante, torcendo e empurrando com a voz e com o coração meu alvinegro, conduzido pela Estrela Solitária, rumo à Libertadores 2013. A torcida merece, o elenco merece, a comissão técnica merece... a diretoria e o departamento de futebol não, mas o Botafogo é muito maior do que meia dúzia de incompetentes.

Vinícius Franco

Keep walking

Não teria sido tão frustrante se o Botafogo não tivesse sido tão patético nas duas partidas anteriores. Além disso, o empate diante do Fluminense mostrou também que o time, apesar de ter melhorado um pouco, continua sem dominar e ameaçar o adversário, como fazia há poucas semanas. Uma queda de produção que ainda permanece, mas que não pode servir de fator para desânimo da torcida e muito menos do time.

O que parece necessário no momento é que Oswaldo, que foi um dos principais responsáveis por chegarmos ao G4, “reinvente” a postura do time. E o que preocupa é a impressão de que o treinador Glorioso ainda não sabe muito bem como fazê-lo: ontem, contra o Flu, Gilberto foi colocado no lugar de Henrique, fazendo com que o time tivesse três laterais de ofício em campo, além de ter retirado um atacante (o outro era Rafael Marques, que até então jogava como meia ofensivo) quando precisávamos de... gol. Não sei se foi o nervosismo do jogo que bloqueou minha visão, mas até agora não entendi o objetivo da entrada de Gilberto. De nada adiantou.

Além disso, alguns jogadores fundamentais, como Seedorf, Lodeiro e Rafael Marquem, precisam também se relembrar de como chutar a gol e dar assistências – ou, no mínimo, bons passes. Nosso craque holandês até que foi bem no “Clássico Vovô”, passando bem e sendo uma cabeça lúcida no meio-de-campo, mas o uruguaio continua errando até o próprio nome, e o herói dos clássicos passa apagado ofensivamente, malgrado toda a vontade demonstrada. 

Octávio, quase no fim da peleja, entrou no lugar de Lodeiro, e perdeu uma boa oportunidade de finalizar com perigo. Entretanto, a chuva de críticas feita ontem é extremamente injusta, uma vez que o jovem meia já demonstrou ter qualidade técnica. Obviamente, Octávio precisa ser um pouco mais “malandro” e ágil, mas não dá para fazer acusações depreciativas sobre um jovem jogador que, após a partida, vai até o Twitter e pede desculpas à torcida. Caráter, respeito pela torcida e honra à camisa ele mostrou que tem, além de reconhecer seu erro. O Botafogo não venceu porque desde o início não foi criativo e nem incisivo. Se não é para apoiar, deixem o garoto em paz! Não copiemos uma torcida “coirmã” que queima seus jovens valores por eles não se revelarem salvadores em momentos ruins. Burros são os outros, não nós!

Sobre o desânimo da nossa torcida e sobre as alegações da mídia no sentido de Botafogo e Flu viverem momentos opostos no campeonato: vivemos mesmo! Eles saíram do estádio cantando, comemorando o empate, e hoje há vários tricolores uniformizados nas ruas. Nós reclamamos e estamos insatisfeitos com o resultado, preocupados com a classificação para a Libertadores. Vivemos mesmo momentos opostos! Há os que pensam grande e os de "espírito C".

A cada tropeço em time mais ou menos, como nas últimas três rodadas, cresce nossa preocupação. Mas ainda dá, ainda é possível! Restam 13 rodadas – ou seja, 39 pontos em jogo – e estamos 6 pontos à frente do primeiro time fora do G4. O Grêmio, que nos ultrapassou e agora é segundo colocado, também tropeçou algumas vezes há pouco tempo. E se recuperou, e está na vice-liderança. Por que eles sim e não nós? A pergunta não é aos outros, e sim a nós mesmos, botafoguenses: desanimar e perder a fé não é opção, não faz sentido, não faz bem, não leva a nada, não é Botafogo 2013. Se há poucas rodadas o time se recusava a entrar em crise e agora coloca tal recusa em dúvida, recusemo-nos nós! 

Para cima do Grêmio no Maracanã, sábado, às 18:30. Jogo de 6 pontos. Jogo de torcedor de verdade. Jogo do Botafogo e para botafoguense de coração. Estejamos #unidos pelo que for, até o fim!

E lembrem-se também: estamos vivos na Copa do Brasil...

Vinícius Franco

Estrela Solitária contra as nuvens

Escrevo aqui bem esporadicamente, naquelas épocas em que sinto que muito é dito, e ao mesmo tempo muito pouco ("fala demais por não ter nada a dizer...", diria Renato Russo). Não que me ache especial ou superior, mas preciso expressar-me.

Há três rodadas, o Botafogo de Futebol e Regatas era o segundo melhor time na tabela do Campeonato Brasileiro e considerado candidato ao título. Um jogo, contra o líder, mudou a ideia de alguns: 3x0 não é qualquer coisa. Contudo, muitos ainda entenderam que era apenas uma peleja em território alheio, em que não conseguimos construir nossas trincheiras, e fomos bombardeados. Sem desespero: no primeiro turno, o mesmo time que agora nos venceu havia nos visto levar os três pontos – 2 a 1, em Volta Redonda, e eu estava presente torcendo (leia-se sofrendo – como suamos!).

Após a derrota merecida – não obstante o placar exagerado – diante do primeiro colocado, teríamos dois jogos, em tese, tranquilos. Os dois adversários – em tese e na prática – seriam fracos: Bahia, nem lá nem cá, e Ponte Preta, bem lá (embaixo). Dentro dos gramados, no entanto, os 180 minutos revelaram um Botafogo perdido, sem energia, sem gana, sem criatividade, sem futebol, sem o Botafogo dos 9 meses anteriores, sem nada. Duas derrotas em jogos que, inicialmente, nos dariam 6 pontos garantidos, o que faria com que o líder não se distanciasse como fez (11 pontos a nossa frente) e nem que nossa batalha pela vaga na Libertadores ficasse psicologicamente abalada. E diante da própria torcida.

Duros golpes, de fato. Três derrotas seguidas servem de contestação para quem briga pelo título e até mesmo pela Libertadores. Nossa visão, entretanto, apesar de justificadamente baqueada, deve recuperar-se e entender que desanimar agora é errado – emocional e matematicamente.

Há poucas rodadas, este mesmo Botafogo era conhecido como "o time que se recusa a entrar em crise". Salários atrasados, estádio saqueado, importantes peças transferidas a tabuleiros estrangeiros, enfim, inúmeros fatores que levariam qualquer co-irmão à zona de rebaixamento nos deixaram na liderança ou na cola dela, além de não ter nos impedido de levantar a taça de melhor time do Rio de Janeiro com uma folga poucas vezes vista. O time se reinventava; Oswaldo de Oliveira, ainda que após um tempo, mostrava que suas apostas sempre davam certo; tudo, ainda que no mais típico sofrimento botafoguense, dava certo. A Estrela Solitária nos conduzia à glória mesmo sob forte chuva de meteoros. Conduzia?

Nuvens parecem ter se formado sob o teto de General Severiano após as três derrotas, duas das quais patéticas sob o aspecto da postura do time. Mas será mesmo que não podemos continuar acreditando nesse time que por tantas vezes já se mostrou herói? Não podemos desafiar a tempestade que parecer estar se formando para continuarmos caminhando na estrada dos louros? Não há um facho de luz? Há, e é o mesmo que nos permitiu acumular 42 pontos, nos deixando no G4, agora na 3ª colocação (empatado com o 2º), e nos pode fazer acreditar que não há nuvens que afastem o brilho de nossa Estrela. Se para o título, não sei: o Cruzeiro abriu uma grande vantagem e demonstra uma regularidade em sua campanha apenas comparável à do Náutico. Mas nosso objetivo no início do campeonato era a Libertadores, e estamos mais do que vivos para realizá-lo.

Ademais, do que podemos chamar nossas vitórias contra Atlético Mineiro, na Copa do Brasil, após ver o nossos maior freguês abrindo 1 a 0 em pleno Maracanã? Como podemos ver a vitória sobre o Criciúma, em Santa Catarina, com gol de voleio do Elias no último minuto – aquele mesmo último minuto que tanto nos castigou? O que foi o gol de Hyuri no final do jogo contra o Corinthians, após enfiada seedórfica de Edílson?

Em suma, como devemos encarar um time que, internamente, neste ano apanhou mais do que manifestante frente à polícia, mas que em campo levantou uma taça e se mantém na briga por outras duas?

Desanimar não é opção. Retirar o apoio não é opção. Vaiar não é opção. Se somos Botafogo, devemos estender as mãos quando o time tropeçar, porque se esse esquadrão é o mesmo que se negou a entrar em crise quando não se poderia exigir o contrário, nós, torcedores, que dizemos amar, iremos nos acovardar?

Amanhã, quarta-feira, às 21h, temos um clássico no Maracanã. O adversário é um que já cansou de saber o que é ver a Estrela Solitária brilhando e afastando todas as nuvens em 2013. Os que podem têm, no mínimo, obrigação de ir ao Maracanã – e apoiar do início ao fim. Os que não podem ir têm o dever de contagiar toda a torcida, vestir a camisa, sair nas ruas e mostrar ao Brasil que estamos vivos. Que o Botafogo é e há de ser nosso imenso prazer. Amanhã e em todas as rodadas restantes. Retroceder e render-se, jamais!

Não me entrego sem lutar

Tenho, ainda, coração

Não aprendi a me render

Que caia o inimigo então.

(Legião Urbana - Metal Contra As Nuvens)

Vinícius Franco

Inabalado!

Depois de muito tempo sem escrever nada neste espaço ─ graças à faculdade! ─, retorno para, após dois episódios um pouco preocupantes (para alguns), afirmar minha confiança nesse time: inabalada!

No último domingo, 25 de agosto, quando se encontrava na segunda colocação do Brasileirão, com 29 pontos, dependendo apenas de si próprio para voltar à liderança, o Botafogo foi até o Paraná enfrentar o Atlético Paranaense ─ no G4 ao fim da rodada ─ na Vila Capanema. Jogo complicado de forma anunciada, o adversário também briga pelas primeira posições do campeonato, e os anúncios se confirmaram na prática: derrota por 2 a 0. A quinta derrota do Glorioso no ano (!), a primeira por uma diferença de dois gols (!). Com o tropeço (?), o alvinegro ficou na segunda colocação, à qual desceu após a vitória do Cruzeiro no dia anterior.

As principais "coçadas de cabeça" causadas pela derrota, entretanto, vieram da forma pela qual o Botafogo perdeu a partida: o adversário a dominou completamente, tendo o alvinegro pouco esboçado qualquer reação. A Estrela Solitária estava completamente ofuscada na noite curitibana, mesmo com Seedorf em campo. Dia em que todos jogaram mal ─ menos Jefferson, que vive uma "boa fase" desde 2009. Fase?

Com a vitória soberana do adversário, um, até o momento, concorrente direto, alguns botafoguenses começaram a se preocupar... afinal, os traumas dos últimos anos vêm a tona diante de qualquer derrota incontestável em meio a uma boa fase do time. Preocupação injustificável, no entanto. É preciso pensarmos que pedimos há tempos um time com postura diferente, com mentalidade diversa daquela que os times dos traumáticos anos anteriores demonstravam. Cobrança justa, necessária, mas hipócrita se os próprios torcedores continuarem com uma mentalidade derrotista e excessivamente supersticiosa. Apesar de torcida significar preponderantemente paixão, e muito menos razão, é preciso analisar um pouco mais objetivamente os fatos: o Botafogo continua no G4 (ou, pra ser mais otimista, no G2), jogou fora de casa contra um forte adversário, vinha de uma belíssima vitória contra o campeão da Libertadores e tem um time que já demonstrou, por diversas vezes, não ter uma mentalidade fraca ─ não obstante os empates no apagar das luzes, que tomaram 6 pontos que agora fazem falta.

Desespero? Só mesmo com botafoguenses que podem ir ao Maracanã e dizem que vão somente se o time passar de fase na Copa do Brasil. Por favor, virem a casaca! O Botafogo não precisa de torcedor de vitória, e sim de botafoguense de coração.

Não há motivo tão grande para preocupações com o fato de Jefferson não poder enfrentar o São Paulo, na próxima rodada, devido ao terceiro amarelo: se estaremos com um importante desfalque, o adversário também estará ─ e pior, com dois ─: Luís Fabiano e Aloísio não estarão disponíveis. Renan, apesar de às vezes testar cardíaco, pode fazer um bom jogo, e teremos "na linha" nosso time completo. Exceto por...

Vitinho. Botafoguenses foram fortemente surpreendidos na noite de ontem, 26 de agosto de 2013, com a venda da jovem revelação Gloriosa. Estava eu tranquilamente olhando meu Facebook pelo celular, passando tediosamente pelas atualizações, quando, de repente, leio a notícia, acreditando, inicialmente, ser pegadinha... Mas aí clico no link do GloboEsporte, e vejo que não aparece o Sérgio Mallandro. Era verdade. A poucos dias do fim do fechamento da janela de transferências, o CSKA, da Rússia, desembolsará o equivalente a cerca de 31 milhões de reais para levar aquele que já era chamado de "melhor do que Neymar". Dos 31 milhões, cerca de 18 ficam com o Botafogo... "ficam", porque já há pedido de bloqueio da grana, para saldar as dívidas do clube. Duplamente trágico. Tão trágico assim?

Trágico, mas vamos com calma. É mesmo revoltante ver que a diretoria do Botafogo não pôde fazer muito diante do caso. Não pôde agora, mas não podia ter feito mais para prevenir? Podia. E agora, não restou alternativa. Perdemos um jovem craque, que vinha decidindo várias partidas. A bronca com a diretoria, portanto, é procedente. A perda de fé no time, que vi em vários botafoguenses, não. Precisarei pedir de novo para que virem a casaca?

Vale lembrarmos que antes da saída do Fellype Gabriel, Vitinho não era titular. Entrava vez ou outra, jogava bem e estressava também ("toca a bola!"), mas sem uma significativa presença nos jogos. Depois que o polivalente meia se foi, o jovem atacante assumiu a titularidade, e foi além: assumiu o posto de craque do time, por vezes ofuscando as boas partidas do maestro Seedorf. Caiu como uma luva no esquema de Oswaldo de Oliveira. Decidiu inúmeras partidas a nosso favor (adicionei "a nosso favor" porque me lembrei de André Bahia...). Fará falta? Fará. Mas o esquema se quebrará? O time cairá significativamente de produção? Não dá para afirmar nada com certeza, mas não há motivo para grande pessimismo. Ressalte-se, mais uma vez, que até pouco tempo atrás Vitinho era reserva, e o time funcionava muito bem. Sim, com outro grande jogador, Fellype. Mas por que outro jogador que execute a função tão bem quanto os dois citados não pode sair da reserva? Não é preciso procurar um novo Vitinho ou novo Fellype Gabriel entre os suplentes, até porque aqueles têm características diferentes, e puderam ajudar diferente e brilhantemente o time. Por que Elias, Alex, Sassá, Henrique, Bruno Mendes, Hiury ou outro não poderá, também, colaborar significativamente com o time? Poderá, mas o pessimismo de alguns não permite ver isto. Elias já mostrou inúmeras vezes o quanto é decisivo; Alex é um grande valor jovem de nossa equipe; Sassá é mestre em balançar as redes (alô, molambada!); Henrique ainda não mostrou o talento exibido na seleção brasileira sub-20, mas quem sabe tendo oportunidades?; Bruno Mendes pode voltar à fase de 2012, por que não?; Hiury chegou agora, não o conheço, mas, por que não? Botafoguense de coração ele é... (muito mais do que alguns torcedores pessimistas de carteirinha)

Portanto, Gloriosos pacientes que conseguiram ler qualquer-coisa até aqui, menos pessimismo, mais espírito de torcedor. A derrota para o Atlético Paranaense não abala o time em nada. Nem a saída de Vitinho. Este episódio pode ser até mesmo mais impactante, o substituto pode não desenvolver a função em campo tão rapidamente (mas pode também!), porém não há motivos para desespero. O Botafogo já perdeu jogos bobos no ano, já empatou outros revoltantemente, já perdeu importantes jogadores, mas o time continua brigando pela Copa do Brasil e pelas cabeças do Brasileiro.

Momentos ruins nós já vivemos, e já nos recuperamos... você vai parar de cantar e deixar o FOGO no peito se apagar? Eu não!

Para cima do Atlético Mineiro, lá em Minas, rumo à classificação! E para cima do São Paulo, no Maraca, no próximo domingo, rumo a mais uma vitória! #UnidosPelosTítulos