Botafogo no Campeonato Brasileiro de 1978

Depois da boa campanha em 1977, terminando o campeonato de maneira invicta, o Botafogo fez outra campanha relativamente boa no Campeonato Brasileiro de 1978, terminando na 9ª colocação e sofrendo apenas uma derrota. (clique AQUI e veja a postagem sobre a invencibilidade).

Mais uma vez a CBF aumentava o número de equipes participantes da importante competição nacional de futebol. Voltando a ser disputado no primeiro semestre, o campeonato contou com a presença de 74 clubes, que foram divididos, na 1ª fase, em seis grupos. Os seis melhores de cada grupo passaram para a segunda fase e os restantes foram para a repescagem. Na segunda fase os clubes foram divididos em quatro grupos de nove equipes cada, de onde se classificaram os seis melhores mais o melhor 7º colocado. A repescagem contou com seis grupos, dos quais apenas o primeiro colocado se classificou, além do melhor 2º colocado no geral. Assim, a terceira fase teve a participação de 32 equipes divididas em quatro grupos. Os dois melhores de cada se classificaram para as quartas-de-final, de onde se seguiu em sistema eliminatório até as finais do campeonato.


O Botafogo terminou a 1ª fase em 2º lugar no Grupo D, passando para a 2ª fase, na qual foi alocado no Grupo I, no qual terminou na liderança após as oito partidas disputadas. Na terceira fase o Botafogo foi para o Grupo S, ao lado de outras 7 equipes, das quais se destacavam Grêmio, Flamengo, Palmeiras e São Paulo. Somente os dois primeiros colocados passariam para as quartas-de-final. O alvinegro chegou invicto à penúltima rodada, mas sua série de invencibilidade foi quebrada na derrota por 3x0 para o Grêmio em pleno Maracanã. Este resultado imporia ao Botafogo a necessidade de vencer o São Paulo na última rodada, também no Maracanã, mas, para obter a segunda colocação do grupo e classificar-se, dependeria também de uma derrota do Palmeiras para o Grêmio em Porto Alegre. O Botafogo fez a sua parte e venceu o tricolor paulista por 2x1, mas o Palmeiras conseguiu um empate em 1x1 contra o Grêmio. O Palmeiras avançaria, assim, para a fase seguinte. Os alviverdes foram até a final do campeonato mas foram derrotados pelo Guarani nas duas partidas decisivas.

Ao final, depois de disputar 26 partidas, o Botafogo venceu quinze vezes, empatou dez e sofreu apenas uma derrota, marcando 40 gols e sofrendo apenas 16. No último jogo, disputado em 23 de julho de 1978 no Maracanã, o Botafogo, treinado por Zagallo, venceu o São Paulo por 2x1, com gols de Dé e Ricardo Silva, descontando Bezerra para os paulistas. Veja abaixo toda a campanha do Botafogo no Campeonato Brasileiro de 1978.

1ª Fase
26/03, Itabuna 0x2 Botafogo
02/04, Botafogo 1x1 Bahia
06/04, Botafogo 5x1 Sergipe
10/04, Volta Redonda 0x1 Botafogo
16/04, Ponte Preta 0x1 Botafogo
23/04, Vasco 0x0 Botafogo
30/04, Vitória 0x3 Botafogo
03/05, Confiança 0x1 Botafogo
07/05, CSA 0x0 Botafogo
10/05, Botafogo 1x0 CRB
14/05, Botafogo 1x1 Guarani

2ª Fase
21/05, Botafogo 2x0 América-RJ
28/05, Flamengo 1x1 Botafogo
04/06, Botafogo-SP 2x2 Botafogo
10/06, Botafogo 2x1 Corinthians
13/06, Botafogo 0x0 Operário-MS
17/06, Sport 1x2 Botafogo
22/06, Botafogo 3x0 Comercial-SP
24/06, Juventude 0x3 Botafogo

3ª Fase
03/07, Flamengo 1x1 Botafogo
06/07, Botafogo 3x1 América-RJ
09/07, Coritiba 0x0 Botafogo
13/07, Noroeste 1x1 Botafogo
16/07, Palmeiras 1x2 Botafogo
20/07, Botafogo 0x3 Grêmio
23/07, Botafogo 2x1 São Paulo

Referências: RSSSF Brasil e Só Súmulas