Botafogo no Campeonato Brasileiro de 1977

Pouco. Foi isso que faltou ao Botafogo no Campeonato Brasileiro de 1977 para que alcançasse as semifinais e, quem sabe, a final da competição. O alvinegro fez uma boa campanha e terminou invicto a 7ª edição do Campeonato Brasileiro, campanha que, inclusive, fez parte da maior série invicta do futebol brasileiro, com um total de 52 partidas sem perder entre 1977 e 1978 (clique AQUI e veja a postagem sobre a invencibilidade).

Como vinha acontecendo ano após ano, a CBF organizou um campeonato com mais clubes do que no ano anterior. Foram 62 equipes de todo o Brasil que, na 1ª fase, se dividiram em seis grupos – quatro com dez equipes e dois com onze equipes. As 30 melhores equipes se classificaram e foram novamente divididas em seis grupos, enquanto os outros 32 clubes foram divididos em outros seis grupos para a disputa da repescagem. Três equipes de cada um dos grupos principais classificaram-se para a 3ª fase e as campeãs dos grupos da repescagem se juntaram a elas, formando um total de 24 equipes, divididas em quatro grupos. Os campeões de cada grupo seguiram em frente para as semifinais.

O Botafogo terminou a 1ª fase em 1º lugar no Grupo D, passando para a 2ª fase, na qual ficou no Grupo J, terminando também na 1ª colocação. Na 3ª fase, chegou à última rodada empatado com o Atlético-MG na liderança do Grupo T com oito pontos. Vitórias por dois ou mais gols de diferença valiam três pontos naquele campeonato. O clube mineiro recebia o Bahia na última rodada, enquanto o Botafogo recebia o amazonense Fast. Ambos venceram por dois ou mais gols (Atlético 4x0 Bahia e Botafogo 3x1 Fast) e subiram para 11 pontos, sendo que os atleticanos terminaram com saldo de 12 gols, enquanto o Botafogo ficou com sete. Apesar de não sofrer derrotas ao longo do campeonato, fato que também ocorreu com o Atlético, o alvinegro carioca ficou fora das semifinais. O Atlético seguiu em frente e eliminou o Londrina, enquanto na outra semifinal o São Paulo passava pelo surpreendente Operário-MS. Na final, os paulistas saíram vitoriosos após derrotar o Atlético-MG nos pênaltis no Mineirão.

Ao final, depois de disputar apenas 18 jogos, Botafogo venceu onze vezes e empatou sete, marcando 30 gols e sofrendo apenas oito. No jogo final, disputado no Maracanã, em 22 de fevereiro de 1978, o Botafogo venceu o Fast, do Amazonas, com a seguinte formação: Zé Carlos; Perivaldo, Fred, Osmar e Luisinho; Rodrigues Neto e Mendonça; Paulo César Caju, Nilson Dias, Ademir e Gil. Veja abaixo toda a campanha do Botafogo no Campeonato Brasileiro de 1977.

1ª Fase
16/10, Vila Nova 0x0 Botafogo
20/10, Brasília 0x1 Botafogo
23/10, Botafogo 3x1 Goiás
26/10, Goytacaz 1x1 Botafogo
02/11, Atlético-PR 1x3 Botafogo
09/11, Botafogo 3x0 Americano
13/11, Vasco 0x0 Botafogo
16/11, Botafogo 3x0 Londrina
23/11, Botafogo 1x0 Goiânia

2ª Fase
04/12, Botafogo-SP 2x2 Botafogo
07/12, Botafogo 1x1 Operário-MS
11/12, Fluminense 0x1 Botafogo
14/12, Botafogo 3x1 CSA

3ª Fase
29/01/78, Bahia 0x0 Botafogo
01/02/78, Botafogo 2x0 América-RN
12/02/78, Botafogo 0x0 Atlético-MG
19/02/78, Cruzeiro 0x3 Botafogo
22/02/78, Botafogo 3x1 Fast

Referências: RSSSF Brasil e Futpedia